〈９〉
顯然，她看起來不大高興。
靜留放下手中的書類，輕輕挪動椅腳，自座位上起身。午後的陽光從就離桌邊不遠的落地窗外大把大把灑進來，照得面前那孩子的鴉藍長髮與蒼翠眼睛鮮明地亮。差不多該讓那雙透著賭氣意味的綠眸消氣了，於是她說：「休息一下，喝杯茶吧？」
基本上，夏樹沒有拒絕過這個提議，與其說是詢問，意思其實更貼近提醒。靜留走向廚房，等待水沸開的期間，老練地備妥了茶葉與茶具。事實上，房間的主人不是她，但也就徵詢過那麼一次同意，夏樹的答覆便讓她知道，往後不必再問了。
逗留在加爾德羅貝這陣子，她們喜歡在夏樹房內那張擱在落地窗邊，擁有寬敞桌面與充足日照的桌上一起工作。剛迎接新主人入住的房間內有著明亮嶄新的氣味。
又或者，不僅只是這間房間。
端著淹好的紅茶回到桌邊，依例將其中一只杯擱到夏樹面前，那張清雋的臉龐自成疊紙張間抬起，映在日光下，銳利精巧的輪廓顯得更深刻。
要說服自己別在這當下立刻向她伸出手比想像中還要花費氣力。意識過來時，那神情已經刻在心底反覆再三，輕而易舉填滿視野和思緒。靜留重新在夏樹對面的位置落座，纖長指尖嘩啦嘩啦翻過等著彼此複查的入學申請資料，正試圖轉移注意力，不意聽見對座傳來不滿的聲音。
「……妳啊，好歹別在我面前露出正在漁獵後輩的表情好嗎。」
端著紅茶杯，夏樹支著頰，說。靜留這時才發現自己正下意識地淺淺笑著，理由當然不是她猜想的那樣。真是的，明明非常犯規卻完全沒有任何自覺，夏樹偏偏就是這點令她無比困擾。
「啊啦，這是在為早上的事生悶氣的意思？」
那雙蒼翠眼睛明顯就是做給她看，先是睨她一眼，而後逕直轉向落地窗外，反映著明亮的日光，化作不悅的氣焰在眼底安安靜靜地燒。於是靜留便曉得自己的預想是正確的。今早遇見時，她也是這樣誠實易懂的反應。
不過就是她結束公務從溫德市回來，讓學妹們跟在身邊走了一段路，慣例給可愛的小女生們做點服務──是的，她一直認為那就是一點小小的服務──的時候，被剛結束晤談從執務室離開的夏樹撞個正著。
「真是。」英氣的眉糾成傷腦筋的樣子，夏樹嘴裡嘀咕。用靜留正好能聽得清楚的音量。「死性不改。」
惟獨這種時候，靜留還能從她的表現裡捉到一小截幼稚的尾巴，令她想起那些過去的時日。蒼翠眼睛裡盛大燃燒的不悅她依然很熟悉，然而，那不開心的神情已不再是孩子的面容了。她每看夏樹一眼，都覺得她又更朝女人靠攏一點。
「是啊。」靜留不假思索地說，慢條斯理喝了口紅茶。「大概不比妳改變得多。」
也許從她的回答裡捕捉到了什麼，澄亮的綠眸轉回來，只是凝視著她。典雅臉龐向夏樹揚起一抹好整以暇的微笑，靜留不忘補充：「不過呢，永遠都有那麼一些事情，我只會對妳做。」
「每次妳也都這麼說。」夏樹放下喝罄的空杯，視線回到面前的文件上，賭氣的信號又在眼底亮起。
「還是不相信？要不乾脆實際試試看吧？」
「……咦？」
好比，她只對她貪心。
靜留伸出手，一把抓住夏樹襟口的領帶將她扯過來，準確地堵住那張發出錯愕聲音的嘴，盡情吮吻柔軟的唇瓣。夏樹睜大了蒼翠眼睛，末了畢竟無法抵抗，漂亮的長睫伏下時，唇上很快有輾轉溫柔的力道回應過來。
滿意於夏樹的應答，靜留得寸進尺，將吻加深。她看見那雙好看的眉隨之蹙起，夏樹試圖離開，但頸子前那隻揪著領帶的手文風不動──不如說，她越是試著掙開，越是將領帶扯得更緊。
「嗯……唔，等、…靜留，…這太──過……」
太過火。靜留嚙咬著夏樹的唇，捉到她斷斷續續說話的空檔直接將舌靈活地探進她口中，直接連聲音也一併吞沒。舌尖愉快地拂過齒齦，往溫軟的深處前進，激烈的舌吻翻攪出曖昧的水音，她聽見夏樹紊亂的鼻息，成熟、慵懶而耽溺。
「從妳第一次狠狠刮我一巴掌的那瞬間起，」鼻尖與唇都在廝磨，靜留舔著夏樹的唇，說：
「──我們就一直都很過火。」
好比，當她擁有的，從一個孩子初初萌生的嫉妒與獨占欲，演變成了一個女人明確而低斂的嫉妒與獨占欲，她卻束手無策，只是為此更加神魂顛倒。
「妳以為現在是什麼時間啊……」靜留察覺透過手中的領帶自頸間傳來的拮抗力道消失；幾乎就在她唇畔，從輕微的低喘間勉強擠出這句話，夏樹垂下肩，視線指指桌案上堆積的書類。「何況今天之內還得把這些解決。」
嬌嫣的紫水晶完全不負其名，只是嫣然一笑。
「沒關係，我可以陪妳熬夜。況且有人從早上就生悶氣生到現在，我怎麼能眼睜睜地看她自顧自地吃醋但沒有任何表示呢？」
蒼翠眼睛才瞪了她一眼，靜留立刻扯住夏樹的領帶，再次把唇覆上去。貪得無厭地將她的唇、舌、齒、齦、唾液、氣息徹底汲取過一輪，纏絡的舌尖分開時，靜留看見那張微暈的英氣臉龐別向一旁，深深嘆息，說：
「起碼把窗簾給我拉上，色鬼。」
這下靜留的笑容多了壞心眼的意思，纖細的指款款鬆了手，如她所願把落地窗簾拉起，將午後的日光與世界隔在房間外。指尖穿進被她扯得亂七八糟的領帶，靈巧地將結鬆動、解開。途中便有雙纖瘦的臂彎攀上她的頸，把她摟進懷中，忘我地將唇貼上來。
可依然要到很久之後，她才會終於對她坦白：
每一次那雙手鬆開她的領帶時都令她歡欣。總在那樣的時刻深切感知自己正在呼吸的生息，並且為了更深沉地溺進以她為名的深淵裡，而竭盡所能深吸一口氣。
回過神，空皮箱已經在床上攤開好一段時間了。
打開衣櫃，其實也只比空蕩的皮箱要好上那麼一點，真要整理肯定不花多少工夫；問題是她仍然怎樣也提不起勁來收拾。覷了牆上的掛鐘一眼，夏樹果斷從衣櫃中撈出浴袍，關上櫃門，直接進了浴室。
時序進入三月末，儘管氣溫大致上已經與寒冷揮別，她還是難得地將自己沉入放滿熱水的浴缸裡，洗了個長長的澡。
一定程度整理好自己，走出浴室時，擱在桌案上的一小疊公文還在；攤在床上的空皮箱還在；沉沉地壓在心上的東西還在。這房間裡所有都還在的事物都不讓她快樂，除了不知何時坐在床邊，安安靜靜地眺望著窗外景象的頎長身影以外。
「既然進來了，怎麼不出個聲提醒我？」夏樹知道自己在浴室裡待了不短的時間，靜留看起來也已經等了一陣子。想來和她一樣都洗好了澡，過來找她的靜留也只套了浴袍，隨性地趿著室內拖鞋。
靜留沒有立刻回答，僅是望著落地窗外迢遙明滅的燈火，一會兒後才開了口。朝她拋來的也不是答覆，而是問題。
「──什麼時候出發？」
那感覺就像無預警地，藏在胸口深處最要緊的地方被輕柔但確實地突了一記。太突然了，過幾拍才覺得微微的疼。
「妳也收到消息了啊。」熄了浴室的燈，夏樹信手拉出桌邊的椅，將椅背轉了向，落座時一併抄起擱在桌面上的公文，她從頭把已經牢牢記在腦海中的內容再讀過一遍，清楚分明的白紙黑字，重看一次依然得到一樣的結論。
「嗯。後來聽學園長說，妳和日邦格的大使見過面了，多少心裡有數。」
夏樹將手裡的一疊紙張翻到最後的附件。視線掃過逐一記載在上頭的資訊，無論是哪一項她基本上都心裡有底。那當然了，這些資訊的主人在一個月以前和她還是近兩年朝夕相處的室友──最後覷了照片一眼，夏樹將手中那疊公文又翻回最前頭。
「結果到頭來還是演變成這樣了啊……」
換言之，那疊公文是通緝令。舞衣的。畢業前夕留了張便籤給她，就此失去行蹤的日邦格第一公主至今整整一個多月杳無音訊，到這裡就多少有點國際問題的氣味了，她事後才知道舞衣是帶著炎綬的紅玉失蹤的。這下已經不是有那樣的氣味，而根本就真的是國際問題，更不要說帶著貴石失蹤的行為本身牴觸法律。
找了超過一個月還不見蹤影，和日邦格幾度交涉、取得同意後的結果，加爾德羅貝終於對舞衣發出了通緝令。
「也是沒辦法的事呢。一方面是蒼天的青玉還沒有著落，仍需要追蹤；另一方面，妳是最有可能找到她的人。」
當然，追緝友人與貴石的下落是其中一件任務，不過必須離開學園進行的工作在待辦清單上還有一長串，又是五柱有所空懸的時期，夏樹甚至開始可以理解過去一年靜留沒能回來的原因。
她將文件放回桌上，起了身，站到開闊的落地窗前。世界在夜色裡靜靜地、無止境地展開。「總之，大概再待個三、四天吧。視準備的情況而定，下禮拜就會出發。」
「是嗎。」靜留只是輕聲這麼回答。深紅眼睛映著柔和的光，夏樹想起她回來那一天，自己也同樣看著遠方城市的燈火倒映在那雙沉靜剔透的紅瞳裡，似有若無地晃漾。那不過是半個月不到以前的事。
夏樹閉上眼睛，悄悄將她的身影仔細地印在心底。然後她聽見自己終於開了口，也問靜留：
「那妳呢？預計什麼時候動身？」
這次，問這問題的時候，她覺得她們接近了很多。儘管問題的答案終將指向她們遠離彼此的結果。
那身影作為貴重的記憶，被夏樹悉心完成的那一刻，和從身後無聲無息擁住她的靜留毫無二致地完美重疊。溫熱的氣息拂掠過耳際，靜留的吻輕輕點在冰雪的銀水晶上，答覆和她纖細的手一齊探進自己浴袍的前襟內。
「──我和妳一起走。」
靜留說。任那隻手深入浴袍內游走，夏樹回過頭，細緻柔軟的鼻尖很快湊過來，欣然於溫柔的索求，於是她讓自己完整地沉入靜留的一切中。
而離別又將倒數計時。
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為什麼把新米五柱的禮裝配件從領巾改成領帶
這下大家懂了吼。（乾）
領巾沒有這種樂趣嘛，領巾比較萌的畫面是用嘴咬啊
但這種熟練的煽情還是留給升任學園長跟輔佐官以後的老夫老妻（ry
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