──好累。 花一些功夫將已有好些時候不曾點燃的壁爐點燃，搭上扶手，整個人陷進椅間，聽著木質搖椅傾斜的輕響，她第一時間只能浮現這個感想。開完最後一次冗長的檢討會議（也可能是這次的異變裡，所有環節都很冗長的關係），結束公事，承平的午後，片翼的賢者在微幅的擺盪及壁爐躍動的火光間沉沉地閉上了眼睛。 再次睜開眼時，光亮依然，橙亮的色澤依然，只是那簇燃燒的火焰沒有了壁爐裡那麼張狂的形貌。在眼前搖曳的是燭火，而不是爐火。她坐在桌前，失卻了搖椅傾擺和柴薪燃燒的低響，這裡顯得太過安靜，但她對這樣的安靜並不抵抗。安靜才是真正與她相應的東西，這件事賢者打從很久以前便已有了完全的理解。 「喔呀。」 每當她這麼想，這裡往往就會不再安靜。 「以這個時間點而言，還真是稀奇呢。」貘說話了。「難不成是我作起白日夢來了？」 也不知道是從哪裡出現的。從橫臥的夢魂間支起身，轉而坐到桌前的樣子似乎莫名地愉快。至少將沁著煙的瓷杯端到她面前，晃著尾巴在她對座的木椅上坐下時是。怎麼想，作著白日夢的都是她吧。 小心地抿著熱騰騰的紅茶，白鷺淡泊的雙眼隔著薄薄的一層菸看過去，顯得有幾分惺忪。 「大概是不小心在搖椅上睡著了吧。」 「這樣啊。」貘說。啜了口紅茶，擱下茶杯，幾乎又要回歸安靜的時候，不意貘又說了：「總感覺很久沒有聽妳這麼說了。」 很久嗎？也就是月都出事的這半年多吧。但半年多不久嗎？她想起失去意識前，身軀舒適地陷入椅間的感觸，確實讓人懷念。幾近永生者的時間尺度真是困難。說起來她是什麼時候養成這種習慣的？ 不記得了。只記得起因是貘。 她還記得貘的出現。最早是夢裡，然後漸漸地是家裡，再來就是床上了。貘變得極其偶爾會在她枕畔醒來，又或者，更精確的說法是，無論醒或未醒，貘會安靜地陪在枕畔。當時她無眠的時刻大抵比較多，而就是那極其偶爾的其中一夜，她們剛上過床，她伏在貘腿上，那隻手慢條斯理地輕輕理著她凌亂的白羽，一切都很朦朧，只有上方來自貘的聲音清晰。 「難怪夢裡總是隻驚鴻一瞥的白鷺呢。」 貘就在最近的地方見識了她的易醒。原因是惡夢時還是好辦的，貘會負起責任；但有些地方是貘無能為力的，好比當下掌握在那隻細瘦的手裡，貘總說畸零得異常美的片翼。那也是一向淺眠的賢者易醒的原因。已有幾次，她在夜中因翻身醒來，身旁那雙留紺色的眼睛亦跟著低迷地點亮。 「就是睡得少一些而已。」挾在慵懶的哼唧間，她這麼回答。「死不了人的。」 自己心理上或生