貘慢慢開始會作夢以後，最常夢見的是自己遇見一隻受傷的白鷺。 或許果然就是作夢吧，相遇和夢本身一樣唐突。回過神來，受傷的白鷺已經落在面前，再普通不過的一個泥水坑裡。不時還是試著拍振雙翼，可怎樣都無法順利起飛，連離地似乎都辦不太到，翅膀的白羽蓬亂，全身溼淋淋的，恐怕是掙扎了好一陣子了。 貘仔細一看，察覺白鷺猶在拍搏的單邊翅膀上沾著一些血。 啊，這可不行呢──這麼想著，貘不假思索蹲下身，小心地忖度著距離，感覺捱得夠近了，這才朝還在掙扎的白鷺伸出手。也不知道是不是沒有心力理她了，據說生性膽小的白鷺居然沒有竄開，但畢竟是野生動物，曉得貘在接近，硬是掙扎得更加猛烈，好像顧不得痛，潔白修長的雙翼挾著泥水交互搧了她滿臉，亂上加亂，狼狽間不忘用長長的尖喙戮力啄了貘好幾口。 「等、…噢，痛痛痛痛……」 試著想閃，結果混亂間還是中了好幾發。最後索性豁了出去，放棄迅雷般的攻防，成功一把抱住那隻白鷺的時候，貘也很狼狽了，滿面的泥水，手上好幾處破皮滲血的痕跡。白鷺依舊沒有放棄，時不時就設法伸展羽翼，貘只得小心翼翼地連同受傷的羽翼將整隻白鷺仔細地摟在懷裡。 「好啦，現在我們一樣了。」 白鷺原先還扭著頸子，全身發僵，聽到貘這句話後，總算安分了些。也可能只是掙扎得累了。狼狽的貘抱著狼狽的白鷺，晃了晃尾巴，只說：「乖，會沒事的。」 貘總之給白鷺受傷的翅膀作了處置，幸好只傷了單翼，傷口的狀況也不是太糟。倒是這隻白鷺脾性大概不是太好，包紮時也許弄疼了，又痛啄了貘好幾口。貘處理完白鷺才接著處理自己，不忘給白鷺一池乾淨的水，把自己全身上下弄乾淨以後，發現白鷺儘管欠了幾分靈活，一樣也正用鮮黃色的長喙梳羽洗澡。 喔呀，本來是一隻很漂亮的白鷺呢。貘想。 梳完羽，洗去泥水的痕跡，從頭到尾整整齊齊、白白淨淨的，晶瑩的白羽上頭細看有著飄逸的翎鷥，後頸一大搓飾羽，佇立時自有一種纖細優雅的威風和格調。走起路來尤其是，機靈地瞪著圓滾滾的眼睛，伸長了脖子，細細瘦瘦的兩隻腳跨著大步，後頸的飾羽輕輕晃著，總之就是虎虎生風。 白鷺剛開始總用那樣的步伐閃躲貘，神經兮兮的。貘也不強求，一貫隨白鷺去。奇怪的是乾脆地放棄後往往可以感覺到視線，是溜遠的白鷺停下了腳步，探頭探腦，眼睛滴溜溜的，然後又稍微彎起頸子，戰戰兢兢地縮短一點距離。 想來還是不喜歡被碰吧，貘每回檢查傷處時，長長的頸子總是迂迴地曲起來，作勢要啄，到頭來也沒幾回真的啄下去，只有