〈１０〉
「那就等等見了。」
將手臂穿過襯衫的衣袖，衣料輕盈摩娑過肌膚的觸感讓她想起方才在靜留的懷中醒來，纖細的臂彎鬆開她，慢悠悠地溜過頸項與鎖骨時湧現的，無限接近滿足的喪失感。而後那雙手勾起落在床邊的浴袍，慵懶地繫上衣帶，留下這句話便回了隔壁房間。
扣好襯衫鈕扣，夏樹穿上冰藍色禮裝的外袍與外裙，綁好腰後的蝴蝶結，跟著固定好鑲著金邊的前飾襬，套上過膝靴，找到領帶，才將之掛到領間，房間的門便被輕輕叩響。提著皮箱的靜留開門進來，已經是一身打理整齊的禮裝。
「啊啊──這身行頭真的是……」
一面調整領帶兩邊預留的長度，鏡前的夏樹不耐地嘀咕，那樣子看得靜留忍不住微笑起來，放下皮箱，騰出雙手走上前，將那副削瘦精巧的肩轉向自己，接過領帶，靈活的指頭嫻熟地交錯、穿梭，將領帶紮成平整端正的結，悉心繫到領上恰好的位置。
「真的是，」確定了領帶的長度，將多餘的部分理進外袍內側，最後再稍微調整一下衣襟，深紅眼睛從頭到尾認真地將夏樹打量了一遍，靜留說：「很適合妳。」
那雙優雅從容的手這才滿意地自領帶上離開。意識到自己的頰在微涼的早晨裡不合時宜地發熱，夏樹猛然感到一陣缺氧，腦袋空白。領帶是靜留繫的，總不可能是勒得太緊的關係。
「我本來才在考慮之後像妳一樣搭件簡單的內襯就好……要不太麻煩了。」
「不過，這身禮裝妳穿起來非常好看喔。」
光是看典雅臉龐上淺淺的微笑，夏樹就曉得靜留這句話的弦外之音。蒼翠眼睛又是傷腦筋又是難為情地別了開去，然後她聽見靜留若無其事的聲音繼續下去。
「況且，把搭配禮裝的襯衫換掉的話，特地為妳準備的禮物就派不上用場了。這可是難得請溫德市工藝頂尖的銀匠在一週內趕給我的呢。──來，手。」
總之乖乖地將手伸到靜留面前，夏樹的視線捉到纖細的指間不知何時端著一個精緻的小巧木盒。看靜留開了盒，指尖拈起盒中散放銀芒，約略鈕扣的大小物品，她這回當真皺起了眉，傷腦筋地嘆息。
「現在就已經夠麻煩了，結果還要添上更麻煩的配件啊。」
是袖扣。靜留接過她的手，熟練地將清亮高雅的袖扣別上襯衫的雙疊袖口；換到另一邊的袖口時，紅眸覷了夏樹一眼，又低下去，說：
「就是要妳每天多花個幾分鐘，起碼在這種時候可以想一想我啊。」
將左右袖扣穩妥地扣好，靜留一併將空盒交到夏樹手裡。她翻動手腕，線條銳利圓滑的純銀袖扣在白淨的雙疊袖口上低斂地亮著，袖扣上細細雕著精悍的狼的圖騰。夏樹比任何人都知道其背後代表的意義，那是克魯格家的家紋。
如何告訴她，自己並不喜歡一切有形無形繁縟的束縛，卻可以心甘情願地接受她繫上的領帶和袖扣──夏樹無意識地摩娑著手心裡那只空盒，正遲疑著怎麼回應，靜留那雙漂亮的深紅眼睛已輕描淡寫地轉向牆上的鐘，進而催促她：「差不多了。」
夏樹在自己的皮箱中找到一個足夠安全的空間將手裡的空盒收進去，然後確實將之封起。提起皮箱後，房內最後一件留下了生活痕跡的事物終也被她拿在手裡，和靜留先後走出房間，掏出鑰匙上鎖前，她想，她在房裡留下了足夠的氣味與記憶嗎？
金屬的聲響傾軋後，房門上了鎖。
「我也有東西要給妳。手。」她朝身畔的靜留說。聞言，纖柔白皙的手不疑有他伸到她面前，夏樹毫不遲疑，將手裡那把才將房門上鎖的鑰匙交到她手心裡，連同那隻手緊緊握住。
「要是妳之後有空回來，大可以試試看。──然後妳就會切身曉得，留一間空房間的鑰匙給人是多麼過分的行為。不開玩笑。」
她感覺靜留握緊鑰匙，靴跟響了一聲，那張雅緻的臉龐朝自己接近，夏樹靜靜閉上眼睛。臨別前，最後一次漫長溫柔的接吻，她給予最誠實的回應，告訴自己，這麼一來她至少能抑制自己將那句任性的話語脫口而出的衝動。
所以，這樣就好。
在餐廳吃過早飯，踏上歸程未定的旅途前，她們在後輩崇敬而憧憬的目光中，並肩走過校園。
彼此的靴音間隔有致地錯落，就近在身旁。從前，也是這樣的新綠季節，她們各自走在這所學園內，在方才經過的路上第一次邂逅；第一個轉角，她為了自己糟糕的性格付出代價，勤務生沒找著，倒是先因為輕薄那孩子吃了一巴掌；下一個轉角，那個倔強的孩子已經不哭了，踩著噠噠噠的腳步聲追上來，遠遠喊她一句「靜留姐姐……」──
她一直都記得那陣追上自己的腳步聲，記得那呼喊。偶爾靜留依舊會覺得自己的時間其實始終停留在那一刻，就等著那孩子踩著風風火火的腳步追上她，一路追到心底最深的地方來。
然後是藏在校舍後方的角落，茂密的老樹下那片油亮的草皮。每次被她戲弄，或一起練習、念書，那孩子卯足全力將自己搞得筋疲力盡以後，她會讓她枕在自己腿上，聽她以「靜留姐姐」為開場白，一次又一次地說：「我怎麼樣就是追不上妳。」說完又會奮力站起來，用那雙蒼翠眼睛直直仰望自己。
又或者是隱蔽在林下那處僻靜的涼亭。畢業前夕，五柱選拔前，她正為了出路怏怏不樂的那陣子，那孩子總有辦法找到神出鬼沒的自己。找到她時可能是一個人，也可能正被後輩團團包圍；那孩子二話不說為她驅逐所有煩心的一切。
一起坐在薄暗的亭下，她第一次想找人借副肩膀，於是那孩子就安安靜靜偎坐在自己身邊。傾靠過去時那樣單薄，但她發現其實只要那樣就足以支持自己。
走向前庭，再一個轉角，她說她喜歡自己。總是噠噠噠地從身後接近的步履已經聽不見了，因為，那孩子如今已經得以走在自己身邊，站得這樣接近。最後一段通往校門口的路，搖曳的枝梢間彷彿仍能捕捉到某些空靈的幻聽：
靜留姐姐──……靜留，靜留。
然後，這所悠久沉靜的學園終也成為公務車窗外漸行漸遠的風景。不約而同望著窗外飛逝的風景，她聽見對座端坐的夏樹這麼說：「是個無可替代的好地方呢。」
「是啊。」毫無疑問地，靜留附議。
公務車已經開進溫德市內。暮春的清朗天空下，視野盡處的遠方，巍峨的靈廟靜靜矗立在綠意繁榮的山腰上，醒目的雪白外牆沐浴在和煦的陽光裡，縱使隔得這樣遠，仍讓人一眼指認出方向。
「──所以我們離開。為了有朝一日能夠放心回來。」
靜留說。直到靈廟遠遠隱蔽在市街的天際線後，再也看不見了，她們才將視線轉回車內。夏樹的神情若有所思，靜留看著她那雙安靜交握在膝上的手，纖細不遜自己，當中卻有一種篤定的意思。細腕從優雅整齊的疊袖中伸出來，袖扣就在上頭以狼的精悍面貌微微地綻亮。
就在那樣冷冽卻溫和的光輝裡，出發的早晨一路順暢，學園的公務車準時將她們送到溫德市境的沙港。兩位年輕的五柱在港埠裡掀起了小小的騷動，身畔傳來困擾的輕聲嘆息，她告訴她，很快就會習慣。
夏樹將船票交給靜留，對了對時間。彼此的目的地並不相同，而這回將是那孩子先出發。
「我記得妳說過，接下來預計會在卡爾迪亞待上一段時間？」
「嗯，至少會停留上一個月。所以，狀況比較確定以後，就寫封信來吧。」
「……還真是難題呢。妳明知道我不擅長這些。」
平時總銳利飛揚的眉梢因苦笑而略顯低垂，那雙彷彿呼應季節的碧眼望著她，還是點了點頭，老實地應允。
「沒問題的。我相信實際出去走過一遭以後，妳會有很多話想說。我等妳。」
靜留微微一笑。深紅眼睛瞥了瞥懸在牆上的鐘，她下定決心，纖細的指尖攀上夏樹臉龐，細細摩娑過頷緣凝鍊的線條，將冰雪的銀水晶散發的微芒印在深邃的眼底，湊上前去，輕盈地在夏樹的頰上落了一吻。
「去吧，夏樹。」
然後，靜留這麼說。
從怔忪裡回過神，夏樹閉上眼，又很快睜了開來。拎起擱在腳邊的皮箱，那孩子轉身前最後再凝望了她一眼，朝月台邁開腳步後，便不曾再回過頭了。目送那凜然的背影消失在人群間，她忍不住想，那絕不回頭的意氣也是她近乎盲目地喜歡那孩子的原因。
好了，這麼一來，第一封信該寫些什麼給她呢──聽著漸次遠去的靴音，靜留同時開始這麼考慮。
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感覺戀物癖好久沒有發作了，覺得愉悅（←）
袖扣是襯衫的好碰友啊啊啊啊啊啊啊
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